da Veja.com
Em uma experiência pouco usual para encontrar as chaves da dependência em seres humanos, cientistas americanos decidiram usar caracóis para estudar os efeitos da metanfetamina no cérebro. Descobriram que a droga, uma das substâncias conhecidas que mais viciam, produz memórias que dificilmente podem ser esquecidas. Isso, disseram, poderia provocar a reincidência dos dependentes químicos.
De acordo com a pesquisa, publicada no Journal of Experimental Biology, a metanfetamina é um psicoestimulante que "seduz as vítimas aumentando a auto-estima e o prazer sexual e induz a um estado de euforia". "Uma vez capturado, é muito difícil ao usuário romper o hábito", disse Barbara Sorg, da Universidade do Estado de Washington, que dirigiu o estudo.
Segundo a investigadora, o grupo escolheu o humilde molusco Lynmaea sgtagnalis (o caracol de lagoa) para suas investigações porque ele oferece um "modelo simples" que permite analisar os efeitos da droga em uma única célula cerebral. Tal como explica Sorg, a memória joga um papel muito importante nas dependências. "Tais drogas produzem recordações muito persistentes", disse. "À droga se associam todos os signos visuais, ambientais e aromáticos que produz."
